ESCARABAJO PELOTERO

 Los machos de algunas especies tienen grandes cuernos cefálicos y otras protuberancias de ornato sobre el pronoto. Algunos miembros bien conocidos de la subfamilia son el género Scarabaeus, Sisyphus, y Phanaeus vindex.

Después del ocaso los escarabajos peloteros llegan volando en grandes enjambres zumbantes. Se trata casi de un asalto pues en un elefante se pueden reunir en quince minutos mas de 4.000 escarabajos, que de inmediato comienzan a excavar galerías y en media hora reducen aquella a una extendida alfombra cubierta por una sutil capa de material fibroso, formado por los restos vegetales no digeridos.

El escarabajo pelotero junta el material para hacer una bola de estiércol, la modela, la hace rodar hasta el sitio en donde la instalara, apoyándose en las patas anteriores y empujando con las patas posteriores de una manera particular; entierra entonces la bola y en ella depone un único huevo. Son ejemplo de este comportamiento los géneros Scarabaeus, Canthon, Gymnopleurus, Sisyphus.

Esta actividad subterránea hace airear mas el suelo, retarda la difusión de los parásitos y de los agentes patógenos y reduce al mismo tiempo el numero de las moscas.

En la época de puesta, la hembra deposita un único huevo dentro de la boñiga. La larva queda totalmente cubierta, y en este entorno se desarrolla hasta hacerse adulta.

La importancia de la comunidad de escarabajos coprófagos radica en que, mediante la dispersión de semillas y el reciclaje de nutrientes, mantienen la integridad del ecosistema; en sistemas agrícolas incrementan la productividad primaria y suprimen los parásitos del ganado.

El excremento es utilizado por los escarábidos de dos maneras diferentes: los escarabajos coprófagos se alimentan del líquido rico en microorganismos que se encuentra en el excremento de mamíferos y usan el material más fibroso para criar a sus larvas. 

• Son coprófagos, es decir que se alimentan de excrementos, con los cuales hace una bola (de hasta 200 veces su peso) la que transporta con la ayuda de sus patas traseras hasta enterrarla y depositar en ella uno o dos huevos.

• El escarabajo pelotero tuvo en el antiguo Egipto un papel muy destacado como animal simbólico de protección, ya que representaba la inmortalidad del alma a través de los ciclos de reencarnaciones.

• La acción de los coleópteros coprófagos, que desgajan, reparten y entierran las heces, aceleran extraordinariamente este proceso, a la vez que fertiliza el suelo. Sin su actuación, la acumulación de los excrementos sería insoportable para los ecosistemas. Se ha calculado que los coprófagos entierran 1,5 toneladas de excrementos por hectárea y al año.

Os dejo unos videos:

•  En este os quiero mostrar como desplazan la bola de estircol (supuestamente es una carrera :D):

     * http://www.youtube.com/watch?v=8CBz4xCHKg4&feature=related

•  Y este es de un familiar del escarabajo para que veais un poco la formación de las bolas y el crecimiento de las crias, que vasicamente es lo mismo: 

      * http://www.youtube.com/watch?v=rDr_qQMPMTQ&feature=related

ESCARABAJO DEL RELOJ DE LA MUERTE

El Escarabajo del Reloj de la Muerte es un insecto científicamente denominado como Xestobium rufovillosum, de la especie coleóptero, grupo anóbido. Como en su juventud se alimenta de madera, se le llama xilófago mientras dura su estado larvario. Integra, como plaga, el equipo de las carcomas o plagas, ya que incluye en su dieta edificaciones humanas.

Este insecto internacional ha sido apodado con distintos aunque parecidos epítetos en los distintos países donde ha tenido su residencia. En Alemania, se lo llama Gescheckter Nagekäfer, sin embargo, en inglés se lo menciona como Death watch beetle, designación similar a la del castellano, aunque la que más se asemeja a la española es la del catalán: escarabat del rellotge de la mort.

El misterio que encierra su poético apellido se debe al perfil romántico del Escarabajo del Reloj de la Muerte. En la búsqueda de compañía amorosa, machos y hembras se llaman mutuamente mediante golpecitos en la madera, cuyo sonido, es semejante al de las agujas del reloj. Los frutos de la unión serán aquellas larvas que perforarán, con un apetito voraz, troncos, muebles, vigas y paredes.

Si bien no es el único coleóptero que se nutre de aquél noble material, sí es uno de los más grandes, alcanzando en la madurez hasta 10 mm de extensión. Se lo distingue además por la tonalidad de su coraza, color caoba con salpicados ocres y dorados. El cuerpo se compone de la cabeza, de donde le asoman 2 patas y 2 antenas; y el tronco, el cual presenta 4 extremidades más.

La mamá escarabajo es muy metódica para depositar sus entre 50 y 70 huevos, ya que no los coloca todos juntos, sino que reparte a los hermanos en grupos de 5 o 6. Cuando la larva sale al mundo es blanca y está hambrienta, de modo que abandona su cuna y comienza a alimentarse con premura.

Después de alrededor de 3 pacientes años, este insecto continúa en su fase infantil o larval. En este tiempo, la ingesta de madera tornó a la larva amarillenta y la llevó a alcanzar un tamaño de hasta 12 mm. Para algunas generaciones de Escarabajos del Reloj de la Muerte, el período de maduración ha sido del doble de tiempo. Esto ocurre cuando la madera es poco nutritiva, es decir, está en mal estado.

Cuando puede elegir, elige el roble. Sin embargo, también son sus platillos favoritos el olmo, los pinos, las encinas, el sauce y los nogales. Se sabrá que en un mueble, viga o pared habita una familia de estos insectos por los redondos agujeros de la madera, cuyo diámetro oscila entre los 3 a 4 mm.

HORMIGA

Son una familia de insectos sociales que, como las avispas y las abejas, pertenecen al orden de los himenópteros. Las hormigas evolucionaron de antepasados similares a una avispa a mediados del Cretáceo, hace entre 110 y 130 millones de años, diversificándose tras la expansión de las plantas con flor por el mundo. Son uno de los grupos zoológicos de mayor éxito y en la actualidad están clasificadas más de 12 000 especies, con estimaciones que superan las 14 000, y con unas tendencias actuales que predicen un total de más de 21 000. Se identifican fácilmente por sus antenas en ángulo y su estructura en tres secciones con una estrecha cintura. La rama de la entomología que las estudia se denomina mirmecología.

Forman colonias de un tamaño que se extiende desde unas docenas de individuos predadores que viven en pequeñas cavidades naturales, a colonias muy organizadas que pueden ocupar grandes territorios compuestas por millones de individuos. Estas grandes colonias consisten sobre todo en hembras estériles sin alas que forman castas de «obreras», «soldados» y otros grupos especializados. Las colonias de hormigas también cuentan con algunos machos fértiles y una o varias hembras fértiles llamadas «reinas». Estas colonias son descritas a veces como superorganismos, dado que las hormigas parecen actuar como una entidad única, trabajando colectivamente en apoyo de la colonia.^[3]

Han colonizado casi todas las zonas terrestres del planeta; los únicos lugares que carecen de hormigas indígenas son la Antártida y algunas islas remotas o inhóspitas. Las hormigas prosperan en la mayor parte de estos ecosistemas y se calcula que pueden formar el 15-25% de la biomasa de los animales terrestres.^[4] Se estima que hay entre mil billones (10¹⁵) y diez mil billones (10¹⁶) de hormigas viviendo sobre la Tierra. Se considera que su éxito en tantos entornos se debe a su organización social y a su capacidad para modificar hábitats, a su aprovechamiento de los recursos y a su capacidad de defensa. Su prolongada coevolución con otras especies las ha llevado a desarrollar relaciones miméticas, comensales, parásitas y mutualistas.^[5]

Sus sociedades se caracterizan por la división del trabajo, la comunicación entre individuos y la capacidad de resolver problemas complejos.^[6] Estos paralelismos con las sociedades humanas han sido durante mucho tiempo fuente de inspiración y objeto de numerosos estudios.^{[N 1]}

Muchas culturas humanas las utilizan como alimento, medicina y como objeto de rituales. 
 Algunas especies son muy valoradas en su papel de agentes de control biológico.^[7] Sin embargo, su capacidad de explotar recursos provoca que las hormigas entren en conflicto con los humanos, puesto que pueden dañar cultivos e invadir edificios. Algunas especies, como las hormigas de fuego (género Solenopsis), son consideradas especies invasoras, ya que se han establecido en nuevas áreas donde han sido introducidas casualmente.[8